Όταν η Citigroup ανακοίνωσε το 2024 την πρόσληψη του Vis Raghavan από την JP Morgan, το deal παρουσιάστηκε ως μια τεράστια νίκη… ως η μεταγραφή του αιώνα με ένα αστρονομικό πακέτο αποδοχών 52 εκατ. δολαρίων, που σκοπό είχε να πείσει το κορυφαίο στέλεχος να αλλάξει στρατόπεδο.
Ωστόσο, πίσω από τις θριαμβευτικές ανακοινώσεις, κρυβόταν μια πραγματικότητα που θυμίζει σενάριο χολιγουντιανής ταινίας.
Στην πραγματικότητα, ο Raghavan δεν «εγκατέλειψε» την JPMorgan για το δέλεαρ των εκατομμυρίων της Citi, αλλά είχε ήδη απολυθεί. Μέσα σε ένα μόλις Σαββατοκύριακο, ο τραπεζίτης κατάφερε να κάνει έναν απίστευτο ελιγμό μετατρέποντας την πτώση του σε μια θριαμβευτική άνοδο.
Η απόλυση από τη JP Morgan
Έπειτα από χρόνια παραπόνων για τη συμπεριφορά του και μόλις τρεις ημέρες πριν την ανακοίνωση της Citi, η JP Morgan είχε ενημερώσει τον τραπεζίτη ότι απολύεται.
Ο Raghavan πέτυχε έναν πραγματικό άθλο -αν και η Citi περιγράφει τη διαδικασία πρόσληψης διαφορετικά- καταφέρνοντας να κλείσει τη συμφωνία με την τράπεζα μέσα σε ένα Σαββατοκύριακο. Παρέκαμψε την εταιρεία αναζήτησης στελεχών που είχε προσλάβει η Citi και ελαχιστοποίησε τις πιθανότητες να δημοσιοποιηθεί η απόλυσή του από την JP Morgan.
Έπειτα από σχεδόν δύο χρόνια στη Citi, ο Raghavan θεωρείται ένας από τους βασικούς διεκδικητές για τη διαδοχή της Fraser στη θέση του CEO — μια προοπτική που έχει ανησυχήσει ορισμένους πρώην συναδέλφους του και έχει ωθήσει τους επικριτές του και στις δύο τράπεζες να γίνουν πιο επικριτικοί.
Μια πολωτική προσωπικότητα στην JPMorgan
Στην JP Morgan, ο Raghavan είχε τη φήμη ενός ανθρώπου που δίχαζε. Κέρδισε τον σεβασμό και την αφοσίωση μιας κλειστής ομάδας συναδέλφων που τον έβλεπαν ως έναν σκληρό ηγέτη που έφερνε αποτελέσματα, βοηθώντας την τράπεζα να φτάσει στην κορυφή των ευρωπαϊκών κατατάξεων. Στην 23χρονη καριέρα του εκεί, έλαβε προαγωγές που τον κατέστησαν τον πιο ανώτερο τραπεζίτη της JP Morgan στην Ευρώπη και, τελικά, τον μοναδικό επικεφαλής της παγκόσμιας επενδυτικής τραπεζικής.
Για άλλους, όμως, θεωρούνταν «νταής» που προσέβαλε δημοσίως και εκφόβιζε υπαλλήλους — μια συμπεριφορά που πολλοί μάρτυρες περιέγραψαν ως ανάρμοστη, ακόμη και για τον σκληρό κόσμο της επενδυτικής τραπεζικής. Ήταν γνωστός για τη χρήση προσβλητικής γλώσσας και είχε αποτελέσει αντικείμενο δύο εσωτερικών ερευνών για το στυλ διοίκησής του. Μάλιστα, είχε προσληφθεί ένα στενό συγγενικό του πρόσωπο, κάτι που συνήθως απαγορεύεται από την πολιτική της JP Morgan, ενώ μια χρονιά η τράπεζα του περιέκοψε την αμοιβή λόγω προβλημάτων στη συμπεριφορά του.
Η προηγούμενη διαγωγή του Raghavan αποκτά μεγαλύτερη σημασία καθώς η Citi προσπαθεί να αποτινάξει κατηγορίες για εκφοβισμό και παρενόχληση εναντίον ενός άλλου σημαντικού στελέχους που προσέλαβε εξωτερικά — του Andy Sieg, επικεφαλής του τομέα πλούτου (wealth management). Ο Sieg, ο οποίος αρνείται σταθερά τις κατηγορίες και διατηρεί τη στήριξη της τράπεζας, θεωρείται επίσης σοβαρός υποψήφιος για τη διαδοχή της Fraser.
Η απάντηση της Citi
Η Citi δήλωσε στους Financial Times ότι «η διαδικασία ένταξης του Vis στη Citi έχει παρερμηνευθεί... Ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2024, διήρκεσε πάνω από ένα μήνα και περιλάμβανε εσωτερικούς και εξωτερικούς ελέγχους, καθώς και άμεση συμμετοχή της ηγεσίας και του διοικητικού συμβουλίου».
Υπό τον Raghavan, η επενδυτική τράπεζα της Citi φαίνεται να βρίσκεται σε ανοδική τροχιά. Ο τομέας παρουσίασε έσοδα-ρεκόρ το 2025, οι μετοχές βρίσκονται σε υψηλά 17 ετών και ο ίδιος έχει προσελκύσει μια σειρά από τραπεζίτες από ανταγωνιστές, όπως η JPMorgan και η Goldman Sachs.
Οι καταγγελίες για ανάρμοστη συμπεριφορά
Παρά την επιτυχία του, πρώην συνάδελφοι του κάνουν λόγο για έναν άνθρωπο με… εκρηκτικό ταμπεραμέντο. Άνθρωποι που γνωρίζουν τη συμπεριφορά του στην JP Morgan λένε ότι είχε συχνά… εκρήξεις στο γραφείο του και αποκαλούσε τους υπαλλήλους «σπατάλη θερμίδων», «αδαείς» και «ανεπαρκείς».
Δύο πηγές ανέφεραν ότι περιέγραφε το στυλ ηγεσίας του με την ωμή φράση «πιάσ' τους από τα αρχίδια», αν και εκπρόσωπος του Raghavan αρνήθηκε τη χρήση τέτοιας ορολογίας. Σε ένα άλλο περιστατικό πριν από περίπου μια δεκαετία, το τμήμα HR ενημερώθηκε για απρεπή σχόλια που έκανε μπροστά σε δεκάδες νέους υπαλλήλους, αναφερόμενος σε μια γυναίκα που του άρεσε όταν ήταν φοιτητής, λέγοντας υποτιμητικά ότι «τώρα είναι χοντρή», ενώ εκείνος είναι στέλεχος.
Η έξοδος από την JPMorgan
Στις αρχές του 2024, ο CEO της JP Morgan, Jamie Dimon, ανασχημάτισε την ηγεσία. Οι νέοι προϊστάμενοι του Raghavan, Jennifer Piepszak και Troy Rohrbaugh, διαπίστωσαν γρήγορα ότι η παραμονή του ήταν αδύνατη λόγω των απειλών άλλων στελεχών να αποχωρήσουν εξαιτίας του.
Όταν ενημερώθηκε την Παρασκευή ότι δεν έχει μέλλον στην τράπεζα, ο Raghavan κινήθηκε ταχύτατα. Μέχρι την Κυριακή είχε εξασφαλίσει τη δουλειά στη Citi, ανακοινώνοντας την πρόσληψή του το πρωί της Δευτέρας, προτού η JP Morgan προλάβει να ανακοινώσει τη δική της αλλαγή ηγεσίας.
Παρόλο που κάποιοι στη Citi λένε ότι ο Raghavan έχει πλέον «μαλακώσει», άλλοι θεωρούν ότι η αλλαγή είναι προσωρινή. «Θα μετριαζόταν για λίγο και μετά θα επέστρεφε στα ίδια», είπε ένας πρώην συνάδελφος. «Αυτή είναι η φύση του».
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών